Mesto Avignon ťažilo už v stredoveku a staroveku zo svojej polohy na ceste medzi Španielskom a Talianskom. Preslávilo sa najmä ako sídlo pápežov. Legendárny most je ešte starší, a to z 12. storočia. Pôvodne meral 900 metrov a podopieralo ho 22 oblúkov. Bol však poškodzovaný neustálymi záplavami, ktoré nakoniec niekdajší pilier strhli. Turisti z celého sveta sa do Avignonu schádzajú kvôli Pápežskému palácu. V roku 1309 sa tu usídlil pápežský dvor a tým sa zmenil tok dejín Avignonu. Románska katedrála v tomto meste si pamätá na 7 románskych pápežov, historici tomuto obdobiu hovoria avignonské zajatie pápežov.

Stavba Pápežského paláca a okolitého komplexu sa stala najväčším staviteľským projektom vtedajšieho storočia v južnom Francúzsku, pôvodné budovy sa postupne menili na okázalý palác. Hlavná kaplnka je vysoká 20 metrov a zaberá plochu 780 metrov štvorcových. Interiéry paláca nás presvedčia, aká bola doba vzdoru pápežov, tých, ktorí odmietali sídlo v Ríme. Hradby dokončeného opevnenia merajú 4400 metrov a mali 35 obranných veží. Zaujímavým je, že za pápežského pôsobenia bola v meste chránená židovská komunita. Po odchode pápežského dvora späť do Ríma Avignon naďalej zostal dôležitým strediskom oblasti, i keď počet obyvateľov klesol asi na polovicu. Ani luxus dvorného života tu už nenájdeme, ale pre turistov sú uličky plné pápežskej slávy stále lákavé.